Obesidade infantil – um tema a revisitar em tempos de pandemia

A obesidade é considerada doença pela Organização Mundial de Saúde desde 2000, definindo-se como “excesso de gordura corporal acumulada que pode atingir graus capazes de afetar negativamente a saúde”.
 

Cerca de 97% dos casos de obesidade infantil surgem por maus hábitos alimentares e comportamentais. Maus hábitos de sono, ambiente sociocultural desfavorável, stress físico e psicológico podem desencadear ou agravar uma obesidade.
 

Numa minoria (< 3%), é consequência de doenças hormonais, neurológicas ou toma prolongada de medicamentos.
 

Em Portugal, 30% das crianças têm excesso de peso e mais de 10% têm obesidade. A pandemia COVID-19 tem contribuído para o aumento da prevalência destes diagnósticos. As crianças e jovens estão mais sedentários e fazem escolhas alimentares desadequadas em qualidade e quantidade, pelo que o balanço entre estes dois fatores favorece invariavelmente o aumento de peso. 
 

A obesidade infantil não deve ser tema tabu e deve ser conversada nas consultas médicas e também por familiares ou amigos que queiram ajudar.
 

É uma doença crónica e complexa, pelo que é essencial uma abordagem multidisciplinar: 

– Pediatra ou médico de família: diagnóstico e orientação clínica

– Pais/família: motivação, confiança, entrega e compromisso

– Nutrição: elaboração de um plano alimentar personalizado, tendo em conta as necessidades e gastos energéticos de cada criança

– Psicologia: gerir comportamentos de risco e frustração, apenas quando necessário

A forma mais fácil de prevenir a obesidade é evitar o ganho de peso excessivo. Depois de instalada, torna-se muito mais difícil (mas possível!) voltar atrás. 

As crianças e os adolescentes são seres dependentes, seguem o exemplo dos pais no dia-a-dia e consomem o que lhes é oferecido. Posto isto, a mudança de estilo de vida de toda a família é fundamental para combater esta doença e ter sucesso a longo prazo. 

 

Algumas dicas práticas:

1. Os pais são os responsáveis – incentivar a mudança de hábitos de toda a família.

2. Atenção aos avós: cuidado com “mimos”/comida oferecidos às crianças diariamente.

3. Alimentos proibidos em casa: sumos, bolachas de chocolate, cereais, batata frita, molhos, enchidos, chocolates.

4. Atenção às quantidades: ¼ do prato de hidratos, ¼ de prato com carne/peixe/ovo e o resto com legumes. Evitar travessas na mesa (não repetir!).

5. Mastigar 10-15 vezes o mesmo alimento, e comer devagar!

6. Refeições em família com horários e sem ecrãs – dieta equilibrada e saudável para todos, com sopa de primeiro prato (sem batata), fruta de sobremesa e água a acompanhar.

7. Praticar atividade física diariamente – estruturada ou não; incentivar a ser ativo em casa - bicicleta, jogar à bola, brincar ativamente, tarefas domésticas.

8. Tentar descobrir a atividade/desporto que a criança gosta e acompanhá-la para que seja um momento de união e lazer.

9. Fazer ≥5 refeições por dia (pequeno-almoço, meio da manhã, almoço, lanche, jantar). Evitar snacks açucarados na escola e à noite.

10. Não culpar a criança – promover um espírito de companheirismo e entreajuda.

Artigo elaborado por:

Inês Pedrosa

Interna de Formação Especializada em Pediatria do Centro Hospitalar de Leiria

Julho de 2021